«EuroNCAP» (European New Car Assessment Programme) est un organisme créé par des clubs d'automobilistes, des offices des transports et des organismes de tests de produits de consommation de l'Europe entière. Euro NCAP effectue régulièrement des tests de collision selon des normes bien définies.

Pour chaque test de sécurité des nouveaux modèles de voitures, EuroNCAP sacrifie jusqu'à 4 véhicules: pour une collision frontale à 64 km/h, une collision latérale à 50 km/h et une collision avec un piéton à 40 km/h. Les modèles équipés d'airbags "rideaux" sont testés par une collision latérale supplémentaire contre un poteau à 29 km/h ‑ pour simuler l'impact avec un arbre. Des caméras à grande vitesse et des capteurs placés sur des mannequins enregistrent tous les détails. Des experts en accidents analysent ensuite les résultats et évaluent la dangerosité du véhicule pour le conducteur et les passagers. Au chapitre de la sécurité active, EuroNCAP évalue la présence ou non d'un système d'assistance au pilotage (ESC), d'un système de rappel du bouclement de la ceinture et d'un système de limitation de la vitesse.

En 2009, EuroNCAP a profondément modifié ses procédures de test. Ainsi, EuroNCAP attribue dorénavant une note globale à chaque nouveau modèle testé. De même, les tests englobent à présent non seulement la sécurité occupants, mais également la sécurité piétons et la sécurité active. En outre, la nouvelle procédure de test «coup du lapin» vise à déterminer la sécurité des occupants au niveau de la tête et des vertèbres cervicales en cas de collision arrière, à trois vitesses différentes. Pour pouvoir obtenir la meilleure note, un véhicule testé doit remplir des exigences minimales dans les domaines suivants: sécurité occupants, sécurité piétons et sécurité active – à cet égard, la sécurité des autres usagers de la route est un peu laissée pour compte. Ainsi, pour obtenir 5 étoiles, un nouveau modèle testé en 2009 doit atteindre un niveau minimum de sécurité occupants de 75%, alors que le minimum est fixé à 25% en matière de sécurité piétons. Cela dit, EuroNCAP entend élever progressivement, chaque année, les exigences en matière de sécurité piétons, de manière à faire pression sur les constructeurs de voitures qui ont tendance à estimer que l'on accorde une trop grande importance à cet aspect. Par ailleurs, pour obtenir cinq étoiles, un nouveau modèle de voiture doit également atteindre un niveau minimum de sécurité active de 85% dans toutes ses versions.

Découvrez EuroNCAP sur son site internet: www.euroncap.com (anglais).

Quand on demande aux constructeurs de voitures des détails sur la compatibilité de leurs véhicules, ils font volontiers la sourde oreille. Bien que les tests EuroNCAP soient en principe à même de livrer de telles indications, celles-ci ne sont pas publiées. Toutefois, diverses méthodes ont été imaginées pour obtenir malgré tout des indications sur la compatibilité, sur la base des données rendues publiques. C'est l'analyse des enregistrements cinématographiques qu'EuroNCAP publie sur internet sur chacun des modèles de voitures testés qui fournit les meilleurs résultats. Une prise de vue de collision frontale montre à quelle vitesse la voiture testée détruit la barrière déformable utilisée pour simuler un autre véhicule. Plus la vitesse est élevée, moins bonne sera la sécurité occupants des autres véhicules. L'échelle d'appréciation de la compatibilité a été divisée en trois niveaux. Des indications supplémentaires sur la rigidité du véhicule permettraient d'affiner l'appréciation. Cependant, les constructeurs ne souhaitent malheureusement pas les révéler.

Davantage d'informations sur la question de la sécurité des occupants des autres véhicules.

Cette voiture offre une sécurité optimale pour les occupants et pour les autres usagers de la route et est équipée de l'ESC.
Conditions minimales remplies: 4 étoiles (ou équivalent points selon le nouveau système de notation EuroNCAP), sécurité occupants adultes, 3 étoiles sécurité occupants enfants, 3 étoiles sécurité piétons, sécurités autres usagers «bonne», ESC de série sur toutes les versions du modèle.

La sécurité de cette voiture est lacunaire dans un ou deux domaines.
On considère comme sécurité lacunaire: 3 étoiles sécurité occupants adultes, 2 étoiles sécurité occupants enfants, 2 étoiles sécurité piétons, sécurité autres usagers «médiocre», ESC en option ou non disponible sur certaines versions du modèle.

La sécurité de cette voiture est lacunaire dans trois domaines ou insuffisante dans un domaine.
On considère comme sécurité insuffisante: 2 étoiles sécurité occupants adultes, 2 étoiles sécurité occupants enfants, 1 étoile sécurité piétons, sécurité autres usagers «insuffisante», ESC sur aucune version du modèle.

La sécurité de cette voiture est insuffisante dans deux domaines ou nettement insuffisante dans un domaine.
On considère comme sécurité nettement insuffisant : 0 étoiles sécurité piétons.

La sécurité de cette voiture est insuffisante dans trois domaines ou insuffisante dans un domaine et nettement insuffisante dans un domaine.